De nombreux passionnés d’exploration spatiale attendent avec impatience la mission Polaris Dawn, dont le lancement est imminent. Parmi eux, on retrouve le célèbre milliardaire, magnat de la technologie, et PDG de SpaceX, Elon Musk. Au cours du week-end, le dirigeant excentrique a attisé l’excitation autour de cette mission Polaris Dawn en déclarant qu’elle serait « épique », témoignant ainsi de son enthousiasme pour ce lancement prévu la semaine prochaine.
SpaceX se chargera de la mise en orbite de la mission Polaris Dawn, emmenant quatre astronautes civils au-delà de l’orbite terrestre.
Elon Musk a évoqué sur les réseaux sociaux la mission Polaris Dawn, qui doit être lancée la semaine prochaine, au plus tôt le lundi 26 août, en affirmant que ce voyage « sera épique ». Il a également précisé qu’il s’agirait de la « première » mission de sortie extravéhiculaire (EVA) menée par SpaceX, mettant en avant ce vol spatial entièrement civil, dirigé par Jared Isaacman, le PDG de Shift4.
Il est prévu que le vaisseau Crew Dragon de SpaceX accueille les quatre astronautes, tandis que Falcon 9 assurera leur mise en orbite. Le lancement aura lieu depuis le centre spatial Kennedy en Floride.
First SpaceX spacewalk mission launches in a week. This will be epic. https://t.co/U9OSmDR2ti
— Elon Musk (@elonmusk) August 18, 2024
Ce qu’il faut attendre de la mission « historique » Polaris Dawn
Tout d’abord, Polaris Dawn emmènera quatre astronautes civils dans l’espace, avec pour objectif d’atteindre une altitude de 700 kilomètres au-dessus de la Terre. Ce sera la distance maximale atteinte par le Crew Dragon, qui se positionnera 300 kilomètres plus loin que la Station Spatiale Internationale.
Ce qui rend cette mission « historique », c’est son ambition de réaliser la première sortie dans l’espace commerciale avec des membres d’équipage civils, tout en testant les combinaisons spatiales EVA (activité extravéhiculaire) développées par SpaceX.
Par ailleurs, SpaceX et Polaris Dawn collecteront des données précieuses sur les effets de l’espace sur le corps humain, en vue des projets futurs de l’entreprise qui visent à envoyer des missions sur la Lune et Mars.
Le lancement attendu de la mission Polaris Dawn
Dans le cadre d’une volonté de sensibiliser le public, d’explorer davantage l’espace et de permettre à davantage de civils de devenir astronautes, l’idée de Polaris Dawn a été initiée par Jared Isaacman, un ancien participant à une mission spatiale. Ce projet a vu le jour en 2022, avec SpaceX une nouvelle fois choisie pour emmener une nouvelle équipe d’astronautes dans l’espace, marquant ainsi la deuxième aventure d’Isaacman dans le cosmos après son expérience lors de la mission Inspiration4 en 2021.
Cependant, la mission a connu plusieurs retards, avec un premier report en décembre 2022, puis un autre en mars 2023. Finalement, le lancement a été repoussé à 2024, avec une fenêtre de lancement initialement prévue pour juillet, mais qui a été encore retardée pour donner la priorité à la mission Crew-9 de la NASA. Toutefois, ces deux missions ont été de nouveau reportées.
Polaris Dawn a réussi à sécuriser une date de lancement fin août, tandis que la mission Crew-9 de la NASA a été décalée à septembre. La mission entièrement civile est donc sur le point de se concrétiser comme prévu.
Très bientôt, le monde assistera au décollage de Polaris Dawn à bord du Crew Dragon et du Falcon 9, qui emmèneront des civils au-delà de l’orbite terrestre, tout en réalisant cette sortie extravéhiculaire historique, un événement attendu avec impatience par Elon Musk et de nombreux passionnés d’espace.
