Elon Musk, toujours prêt à surprendre, a dévoilé un véhicule inattendu lors de l’événement « We, Robot » de Tesla : un van électrique et autonome, baptisé Robovan.
Il s’agit d’un bus étrange, analogue à un camion-poubelle, qui, selon Tesla, sera capable de se conduire de manière autonome. L’événement avait apparemment pour but de dévoiler le Cybercab, un taxi autonome que Tesla vante depuis des années. Le Robovan, quant à lui, était une surprise de dernière minute.
« Que se passe-t-il si vous avez besoin d’un véhicule plus grand qu’un Model Y ? », a déclaré Elon Musk, PDG de Tesla, lors de l’entrée surprise du Robovan. Oubliez les vans traditionnels ! Le Robovan arbore un design futuriste digne d’un rêve Art déco, avec une silhouette aérodynamique rappelant une locomotive et des roues dissimulées.
Selon Elon Musk, ce véhicule pourra transporter jusqu’à 20 personnes ou servir au transport de marchandises. « Le Robovan est la solution pour le transport haute densité », a déclaré Musk. « Si vous voulez transporter une équipe sportive ou réduire le coût des déplacements à 5 ou 10 cents par mile, le Robovan est la solution idéale ».
La présentation n’a pas donné beaucoup de détails concrets sur les capacités du véhicule, son prix ou sa date de sortie. Beaucoup d’éléments importants restent donc encore un mystère. Ce que nous savons, c’est que ce véhicule en forme de capsule est doté de portes coulissantes en verre, d’un intérieur lumineux et de rangées de sièges de style calèche qui se font face. Les roues du Robovan sont repliées vers l’intérieur, ce qui donne l’impression qu’il flotte presque à quelques centimètres du sol. Comme le Cybercab, il ne semble pas avoir de volant.
Dans les rendus publiés en ligne, Tesla a imaginé le Robovan comme un bus scolaire, une camionnette de réparation et un food truck.
Le Robovan est destiné au Tesla Network, un service de transport autonome avec chauffeur utilisant des véhicules spécialement conçus pour la conduite autonome, ainsi qu’aux clients de Tesla possédant des véhicules autonomes.
Des indices sur le développement d’un van chez Tesla
Tesla avait déjà évoqué le développement d’un van par le passé, notamment dans son « Master Plan Part Deux », où l’entreprise mentionnait un « transport urbain à haute densité de passagers » et la possibilité de déployer des bus autonomes. Plus tôt cette année, Elon Musk avait également présenté une image d’un véhicule en forme de van lors de l’assemblée générale annuelle des actionnaires de l’entreprise.
Le marché des vans électriques est en plein essor, avec le lancement récent du Volkswagen ID Buzz et du Mercedes eSprinter.
Avec le Robovan, Tesla se positionne sur ce marché prometteur et confirme sa volonté de révolutionner le transport avec des véhicules autonomes et électriques.
