L’élection de Donald Trump comme président des États-Unis et ses propositions de tarifs douaniers visant la Chine suscitent déjà de nombreuses inquiétudes, bien qu’il ne soit pas encore officiellement entré en fonction. L’un des derniers développements dans cette situation est la décision supposée de Samsung de remplacer les matériaux utilisés pour les fonds de panier de ses smartphones pliables par du verre.
Le fond de panier sert de support structurel entre la charnière et l’écran des smartphones pliables. Jusqu’ici, Samsung a privilégié des matériaux comme le titane, utilisé notamment pour le Galaxy Z Fold Special Edition. Cependant, le titane est principalement importé de Chine, un pays que le président élu a spécifiquement ciblé dans ses discours et propositions économiques.
Avec la potentielle imposition de tarifs douaniers plus élevés, les coûts d’approvisionnement en titane pourraient fortement augmenter, incitant Samsung et Apple à réduire leur dépendance envers les matériaux d’origine chinoise. Ces ajustements pourraient même entraîner l’abandon complet des cadres en titane, une technologie pourtant récente.
Une transition vers des fonds de panier en verre
Selon les rapports, Samsung Display a déjà commencé à travailler sur un nouveau design utilisant du verre pour les fonds de panier. Ces nouveaux modèles pourraient faire leur apparition d’ici 2026. D’autres matériaux, comme l’acier spécialisé et le plastique, employés dans les modèles pliables actuels, pourraient également être remplacés.
La transition vers le verre comme matériau principal pour les fonds de panier introduit des changements notables, avec des avantages et des inconvénients :
- Dissipation thermique : Le verre, étant un isolant, pourrait légèrement aggraver la dissipation de chaleur par rapport aux matériaux actuels.
- Coûts de fabrication : Le verre est plus facilement disponible et moins coûteux à produire, ce qui pourrait entraîner une baisse des coûts pour les consommateurs.
- Poids : Le verre est potentiellement plus léger, ce qui pourrait aider Samsung à continuer de réduire le poids de ses téléphones pliables.
- Robustesse : Samsung devra investir dans la recherche pour garantir que le verre utilisé soit suffisamment résistant pour supporter les contraintes mécaniques des smartphones pliables.
Une stratégie anticipative face aux tensions commerciales
L’impact des propositions de Trump va bien au-delà de Samsung. Apple chercherait à obtenir des exemptions tarifaires, comme elle l’avait fait durant le premier mandat de Trump. De son côté, TSMC a suspendu la construction d’une usine aux États-Unis, attendant de voir les premières décisions économiques de l’administration à venir.
Ces ajustements montrent que les entreprises technologiques préparent des alternatives pour atténuer l’impact des potentiels tarifs douaniers. Qu’il s’agisse de modifications de design ou d’une augmentation directe des prix, les quatre prochaines années s’annoncent déterminantes pour l’industrie.
Alors que les tarifs douaniers américains restent incertains, les entreprises comme Samsung anticipent déjà des solutions pour rester compétitives. Le remplacement des backplanes en titane par du verre illustre cette flexibilité stratégique, qui pourrait redéfinir l’esthétique et la fonctionnalité des téléphones pliables dans les années à venir.
