Lancée sans Apple Intelligence, l’iPhone 16 a suscité des frustrations chez les utilisateurs chinois, d’autant plus que les fonctionnalités d’IA tant attendues sont restées absentes du marché chinois, même après leur déploiement mondial.
Aujourd’hui, il apparaît que Apple tente de combler cette lacune, mais fait face à des défis majeurs dans l’intégration de ses outils d’IA en Chine.
Pour ses services d’IA, Apple utilise un LLM (Large Language Model) propriétaire dans le reste du monde. Cependant, ce modèle ne sera pas utilisé en Chine, vraisemblablement en raison de contraintes réglementaires et de spécificités locales.
À la place, Apple collabore avec le géant chinois Baidu pour s’appuyer sur son propre modèle d’IA. Mais cette collaboration est loin d’être fluide pour deux raisons principales :
- Un modèle Baidu en deçà des attentes d’Apple : Baidu, qui est derrière le modèle Ernie Bot, peine à répondre aux exigences de qualité d’Apple. Selon des sources, l’IA de Baidu comprend mal de nombreuses requêtes et échoue souvent à accomplir des tâches de base, ce qui rend l’expérience utilisateur insatisfaisante.
- Un conflit sur la gestion des données : Apple, qui a bâti sa réputation sur la protection des données personnelles, refuse que les informations des utilisateurs soient collectées ou analysées. Or, Baidu souhaite accéder à ces données pour améliorer ses modèles et les utiliser à d’autres fins. Ce désaccord place les deux entreprises dans une impasse qui ralentit le déploiement de l’IA d’Apple en Chine.
Un marché stratégique, mais en déclin pour Apple
La Chine représente une part importante des ventes d’Apple, mais l’intérêt pour les produits de la marque y a récemment diminué. Une partie de cette baisse pourrait être attribuée à l’iPhone 16, jugé incomplet en raison de l’absence des outils d’IA comme Apple Intelligence. Apple doit impérativement proposer ces fonctionnalités aux consommateurs chinois pour maintenir sa compétitivité face à des concurrents comme Huawei, qui a récemment vu ses parts de marché grimper grâce à des innovations locales.
Le lancement mondial de l’iPhone 16 a mis en lumière une approche fragmentée de la part d’Apple, avec certaines régions bénéficiant de fonctionnalités que d’autres n’ont pas. Cette disparité, combinée aux retards dans le déploiement de l’IA en Chine, semble être une erreur stratégique majeure.
Les consommateurs s’attendent à une expérience cohérente, et le fait qu’Apple n’ait pas anticipé ces obstacles — qu’ils soient techniques ou liés à la réglementation — a nui à la perception de la marque.
Que peut faire Apple ?
Deux options se présentent à Apple :
- Rompre ses liens avec Baidu et trouver une autre solution, bien que cela risque de retarder encore davantage le lancement.
- Revoir ses politiques de confidentialité pour s’aligner sur les exigences de Baidu, mais cela pourrait compromettre son image de champion de la vie privée.
Apple doit rapidement résoudre ces problèmes pour éviter une érosion de sa base d’utilisateurs chinois, un marché clé où l’entreprise a déjà vu ses parts de marché diminuer. À l’avenir, une meilleure préparation et une stratégie globale cohérente seront essentielles pour éviter de tels échecs.
