En 2022, des rapports avaient révélé que Apple travaillait sur un service d’abonnement matériel pour l’iPhone, offrant aux consommateurs une manière innovante d’accéder au dernier modèle chaque année moyennant une redevance mensuelle. Avec l’essor des modèles économiques basés sur l’abonnement, ce concept semblait parfaitement aligné sur les tendances du marché.
Cependant, fin 2024, Bloomberg rapporte que Apple a décidé de mettre un terme définitif à ce projet de service d’abonnement matériel pour l’iPhone avant même son lancement public.
Un projet abandonné malgré un concept attractif
Le programme d’abonnement matériel d’Apple aurait fonctionné ainsi : les utilisateurs auraient payé une redevance mensuelle directement facturée à leur compte Apple, le même compte utilisé pour télécharger des applications ou souscrire à des services tels qu’Apple Music. Chaque année, ils auraient reçu le dernier modèle d’iPhone, remplaçant leur ancien appareil.
En théorie, cette initiative aurait permis aux utilisateurs de simplifier leur accès à la technologie Apple, tout en augmentant les revenus récurrents de l’entreprise. Mais plusieurs obstacles internes, notamment des bugs logiciels et des défis financiers, ont conduit Apple à reporter, puis finalement abandonner ce projet.
Des tests internes prometteurs, mais insuffisants
Apple avait commencé à tester ce programme en interne, notamment auprès des employés de son équipe Apple Pay. L’objectif était d’utiliser une infrastructure financière propre, où les prêts nécessaires pour financer les iPhone seraient gérés directement par Apple.
Cette approche s’inspirait de son programme Apple Pay Later, qui a également été annulé plus tôt cette année. Bien que les tests internes aient montré certains résultats positifs, le projet n’a pas réussi à convaincre suffisamment pour justifier son lancement public.
Le programme de mise à niveau d’iPhone reste la meilleure alternative
Avec l’abandon de ce service d’abonnement, Apple continue de promouvoir son Programme de mise à niveau d’iPhone, qui offre déjà une solution similaire. Ce programme permet aux utilisateurs de financer leur appareil sur 24 mois, avec la possibilité de le remplacer par un nouveau modèle après avoir effectué 12 paiements mensuels.
De plus, pour les utilisateurs d’Apple Card, Apple propose une option de paiements mensuels sans intérêt, rendant déjà les iPhone plus accessibles sans qu’un service d’abonnement supplémentaire soit nécessaire.
Un potentiel retour à l’avenir ?
Le service d’abonnement matériel aurait pu offrir une alternative simplifiée et attrayante, mais Apple semble avoir choisi de ne pas compliquer davantage ses offres actuelles. Néanmoins, l’idée pourrait refaire surface dans les années à venir si Apple trouve une manière plus optimisée de l’intégrer à son écosystème. En attendant, il est peu probable que ce concept soit relancé avec l’iPhone 17 en 2025.
Le service d’abonnement pour iPhone aurait pu représenter une nouvelle approche révolutionnaire dans l’accès à la technologie, notamment pour les consommateurs cherchant à rester à jour sans engagement financier important.
Cependant, l’annulation de ce projet reflète probablement une stratégie prudente d’Apple, qui préfère perfectionner ses offres existantes plutôt que de risquer un échec commercial ou opérationnel. Pour l’instant, les consommateurs devront continuer à se tourner vers le Programme de mise à niveau ou les paiements mensuels avec Apple Card pour accéder aux derniers iPhone.
