Selon un nouveau rapport, la toute première usine américaine destinée à fabriquer les processeurs de séries A d’Apple pourrait débuter la production de masse dès ce trimestre.
L’usine, exploitée par TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) en Arizona, aurait déjà entamé une phase de production test. Apple serait actuellement en train de finaliser les vérifications nécessaires pour garantir la qualité des puces.
Le projet « Made in America » et le CHIPS Act
Ce projet s’inscrit dans le cadre du CHIPS Act américain, une initiative législative visant à renforcer la fabrication et le développement des semi-conducteurs sur le territoire américain. Cette loi a pour objectifs de :
- Réduire la dépendance des États-Unis à la Chine en matière d’approvisionnement en puces.
- Créer de l’emploi pour les travailleurs américains.
- Maintenir la compétitivité des États-Unis sur le marché mondial des semi-conducteurs.
En 2022, Apple avait annoncé son intention de fabriquer des puces « Made in America », marquant une étape stratégique dans l’adoption de cette législation. Les installations de TSMC en Arizona jouent un rôle clé dans cette ambition.
Des retards, mais des progrès notables
Initialement prévue pour 2024, la production de masse avait été retardée à cause de défis logistiques et techniques. Néanmoins, les avancées récentes indiquent que les premiers lots de processeurs Apple pourraient être disponibles dès ce trimestre, une fois les processus de contrôle qualité terminés.
Les puces qui seront produites dans cette usine incluent :
- Le processeur A16 Bionic, utilisé dans les iPhone 15 et 15 Plus.
- Le système S9 SiP, intégré dans l’Apple Watch Series 9 et l’Apple Watch Ultra 2.
À l’avenir, il est possible que l’usine prenne en charge la production de puces pour des appareils plus récents.
Une fabrication américaine, mais pas sans controverse
Le projet n’a pas été exempt de critiques, notamment en ce qui concerne le processus de recrutement de TSMC. Une partie importante des travailleurs employés pour cette usine provenait de Taïwan, suscitant des accusations de discrimination anti-américaine et des poursuites judiciaires. TSMC avait justifié cette décision en affirmant qu’il s’agissait d’une mesure temporaire pour accélérer le lancement du projet.
Pourquoi est-ce une avancée stratégique pour Apple ?
La fabrication de puces sur le sol américain représente un avantage majeur pour Apple :
- Chaîne d’approvisionnement renforcée : Produire localement permet à Apple de réduire sa dépendance aux usines asiatiques et de limiter les risques liés aux perturbations mondiales.
- Réduction des délais : Avec une production nationale, les iPhone et d’autres appareils Apple pourraient être disponibles plus rapidement sur le marché.
- Performance et innovation : Les processeurs de séries A, conçus pour maximiser la puissance et l’efficacité énergétique, constituent un atout clé pour maintenir l’avance technologique des produits Apple.
En route vers l’avenir : la 3 nm et au-delà
Pour l’instant, l’usine de TSMC en Arizona produira principalement des puces en 3 nm, qui sont déjà extrêmement performantes. Cependant, la production de processeurs en 2 nm, une technologie encore plus avancée, ne débutera pas avant 2028.
Le début de la production des processeurs de séries A aux États-Unis marque une étape importante pour Apple et l’industrie technologique américaine. Si tout se déroule comme prévu, cette initiative pourrait offrir aux consommateurs des produits plus rapidement disponibles tout en contribuant à la réindustrialisation des États-Unis.
Les iPhone du futur ne seront peut-être pas uniquement conçus en Californie, mais aussi fabriqués sur le sol américain. Une avancée stratégique pour Apple, et une promesse d’innovation durable pour ses utilisateurs.
