Avec la mise à jour Parallels Desktop 20.2, l’application de virtualisation fait une avancée majeure : le support expérimental de l’émulation x86 sur les Macs dotés de puces Apple Silicon.
Depuis la transition d’Apple vers l’architecture ARM en 2020, c’est la première fois que Parallels propose une telle fonctionnalité, permettant d’exécuter des systèmes conçus pour des processeurs Intel sur des Mac M1 ou supérieurs.
Un aperçu technologique en mode précoce
Dans un article de blog publié récemment, Mikhail Ushakov, chef de produit chez Parallels, a annoncé cette nouveauté sous la forme d’un « early technology preview ». Bien que prometteuse, cette fonctionnalité reste limitée et s’adresse principalement aux développeurs et utilisateurs avertis. Voici ce que les utilisateurs peuvent désormais faire avec cette version :
- Exécuter des systèmes existants comme Windows 10, Windows 11*, Windows Server 2019/2022, et certaines distributions Linux avec un BIOS UEFI via le nouvel émulateur x86 de Parallels.
- Créer de nouvelles machines virtuelles sous Windows 10 21H2 et Windows Server 2022.
Malgré cette avancée, Ushakov insiste sur le fait que les performances de l’émulation x86 sur Apple Silicon sont actuellement loin d’être optimales. Les utilisateurs doivent s’attendre à des temps de démarrage pouvant atteindre sept minutes et à une réactivité réduite. Voici quelques-unes des limitations actuelles :
- Support USB inexistant : les périphériques externes ne sont pas encore pris en charge.
- Exclusion de Windows 11 24 h 2 : cette version récente du système d’exploitation de Microsoft n’est pas compatible.
- Pas de prise en charge des systèmes 32 bits : seules les architectures 64 bits sont prises en charge, bien qu’il soit possible d’exécuter des applications 32 bits.
Pour éviter des attentes irréalistes, l’option permettant de créer ou de lancer ces machines virtuelles x86 est actuellement cachée dans l’interface Parallels. Les utilisateurs intéressés doivent activer manuellement cette fonctionnalité via des paramètres avancés.
D’autres nouveautés dans Parallels Desktop 20.2
La version Parallels Desktop 20.2 apporte également des améliorations supplémentaires au-delà de l’émulation x86. Parmi les mises à jour notables, on trouve :
- Synchronisation automatique de l’heure et du fuseau horaire : les machines virtuelles macOS sur Apple Silicon peuvent désormais synchroniser automatiquement leur configuration temporelle avec l’hôte.
- Outils d’écriture basés sur l’IA d’Apple : désormais intégrés dans le menu contextuel sous Windows pour des applications comme Word, PowerPoint et Outlook classique. Jusqu’à présent, ces outils nécessitaient un raccourci clavier ou un passage par la barre de menus macOS.
Une étape importante, mais un long chemin à parcourir
Bien que la fonctionnalité d’émulation x86 soit encore balbutiante, elle marque un tournant pour Parallels Desktop. Elle ouvre de nouvelles possibilités pour les utilisateurs de Mac Apple Silicon qui ont besoin d’accéder à des logiciels ou systèmes d’exploitation non compatibles ARM. Toutefois, la performance et les limitations actuelles suggèrent qu’il faudra du temps avant que cette fonctionnalité devienne réellement utilisable pour un usage quotidien.
Pour les utilisateurs moins patients ou nécessitant une meilleure stabilité, d’autres améliorations, comme l’intégration des outils d’écriture AI et la synchronisation simplifiée rendent la mise à jour attrayante. Parallels Desktop 20.2, avec ses innovations et défis, continue de montrer l’engagement de l’entreprise à élargir l’expérience utilisateur sur Mac.
