Microsoft expérimente actuellement une version gratuite de Office pour Windows, financée par la publicité. Jusqu’à présent, il fallait souscrire à un abonnement Microsoft 365 pour accéder à la version complète des applications Office sur desktop.
Cependant, une version allégée et soutenue par des annonces publicitaires a récemment été repérée dans certains pays, notamment en Inde.
Un Office gratuit, mais avec des restrictions
Cette version gratuite permet d’accéder à Word, Excel, PowerPoint et d’autres applications Office sans frais d’abonnement. Toutefois, l’expérience est limitée par la présence d’encarts publicitaires permanents sur le côté de l’écran et de vidéos publicitaires de 15 secondes qui se déclenchent toutes les quelques heures.
De plus, les utilisateurs sont contraints de stocker leurs documents sur OneDrive, car le stockage local est désactivé. Cette restriction pousse clairement à l’adoption du cloud de Microsoft, tout en limitant la flexibilité pour ceux qui préfèrent enregistrer leurs fichiers en local.
Des fonctionnalités réduites par rapport à Microsoft 365
Même si cette version permet d’accéder aux principales applications Office, elle reste allégée en fonctionnalités.
- Word : Absence des outils de dessin, options de mise en page avancée et réglages d’espacement des lignes.
- Excel : Pas de macros, tableaux croisés dynamiques ou add-ins.
- PowerPoint : Pas de dictée vocale, de diaporamas personnalisés ou d’autres outils avancés.
En clair, cette version vise les utilisateurs ayant des besoins basiques, tout en les exposant à la publicité et aux limitations fonctionnelles.
Microsoft va-t-il étendre cette version gratuite à d’autres pays ?
Un porte-parole de Microsoft a confirmé à PCWorld que la société mène des tests limités et n’a pas encore prévu de lancement officiel. Cependant, le fait que les applications Office aient été spécifiquement adaptées pour intégrer des publicités laisse penser que cette version pourrait être étendue à d’autres marchés à l’avenir.
Microsoft avait déjà expérimenté ce modèle avec Office sur le Web, qui offre des versions limitées de Word, Excel et PowerPoint accessibles via un navigateur. Cette nouvelle version pour Windows semble être une évolution logique, mais avec des compromis évidents.
Une stratégie calquée sur l’intégration de l’IA dans Microsoft 365
Microsoft a récemment testé l’intégration de fonctionnalités d’IA dans ses abonnements Microsoft 365, avant de les généraliser avec une hausse des prix. Cette approche pourrait être une nouvelle façon d’attirer des utilisateurs vers l’abonnement premium, en leur proposant d’abord une version gratuite avec publicités et limitations.
Avec cette expérimentation, Microsoft semble explorer un modèle freemium pour Office sur Windows, en équilibrant accessibilité gratuite et incitations à l’abonnement.
Reste à voir si cette version trouvera son public, ou si les utilisateurs préféreront toujours investir dans une licence complète pour éviter les publicités et les restrictions.
Seriez-vous prêt à utiliser Office gratuitement avec des pubs, ou préférez-vous payer pour une version complète ?
