OpenAI a riposté cette semaine à Elon Musk avec une contre-plainte déposée devant la Cour fédérale du district nord de Californie, marquant une nouvelle escalade dans le conflit judiciaire opposant les deux parties. Selon OpenAI, les actions de Musk constituent une « campagne de harcèlement, d’interférence et de désinformation » visant à discréditer l’entreprise et à s’approprier ses avancées technologiques à des fins personnelles.
Elon Musk, cofondateur d’OpenAI en 2015, avait quitté l’organisation en 2018, après avoir tenté sans succès d’en prendre les rênes. D’après OpenAI, c’est précisément cette frustration — couplée au succès actuel d’OpenAI avec ses modèles GPT — qui aurait poussé Musk à mener une « guerre juridique » contre l’entreprise qu’il a contribué à créer.
Dans la plainte, OpenAI déclare : « Elon ne pouvait pas supporter de voir le succès d’une entreprise qu’il avait abandonnée et qu’il considérait comme condamnée. Il a décidé de la détruire et de créer un concurrent direct, non pas pour l’humanité, mais pour son propre intérêt ».
Elon’s nonstop actions against us are just bad-faith tactics to slow down OpenAI and seize control of the leading AI innovations for his personal benefit. Today, we counter-sued to stop him.
— OpenAI Newsroom (@OpenAINewsroom) April 9, 2025
Un passé plus nuancé que Musk ne le laisse entendre
L’un des arguments centraux de Musk dans sa propre plainte initiale, relancée en août 2024, était que OpenAI avait trahi sa mission fondatrice de « bénéfice pour l’humanité » en devenant une société à but lucratif. Or, OpenAI a récemment révélé des échanges d’e-mails datant de 2016 montrant que Musk lui-même avait proposé une structure « for-profit » et souhaitait en prendre le contrôle avec une participation majoritaire.
Dans un article de blog publié fin 2023, OpenAI avait déjà déclaré : « Musk voulait que nous devenions une société à but lucratif contrôlée exclusivement par lui ».
En février 2025, Musk aurait fait une offre d’achat de 97,4 milliards de dollars pour acquérir OpenAI, mais le conseil d’administration de l’entreprise l’a immédiatement rejetée, qualifiant l’approche de tentative hostile et de « fausse offre » destinée à prendre le contrôle de l’entreprise.
Objectif : ralentir OpenAI ?
OpenAI affirme aussi que Musk aurait tenté de saboter l’entreprise de l’intérieur en tentant de débaucher ses employés et en entravant ses partenariats stratégiques. Pour OpenAI, ces actions seraient motivées par l’ambition de Musk de promouvoir sa propre entreprise d’IA, xAI, et de prendre la tête du marché.
« Elon a abandonné OpenAI, mais aujourd’hui il veut nous ralentir et détourner nos avancées en IA pour les mettre au service de ses intérêts personnels », a déclaré OpenAI sur X.
Une bataille juridique qui s’inscrit dans un affrontement stratégique plus large
Ce conflit entre Musk et OpenAI intervient dans un contexte de rivalité technologique croissante autour de l’intelligence artificielle. Musk développe ses propres modèles d’IA via xAI (avec le chatbot Grok intégré à X), tandis qu’OpenAI collabore étroitement avec Microsoft pour propulser ses outils dans Azure et Copilot.
Le procès est actuellement programmé pour le printemps 2026. En attendant, la guerre des mots, des procès et des fuites d’informations risque de se poursuivre, avec des conséquences importantes pour l’avenir du secteur de l’IA.
