Pendant plus d’une décennie, Apple Plans a été une application strictement réservée aux appareils de l’écosystème Apple. Lancement exclusif sur iPhone et iPad, accès restreint, peu d’ouverture… Mais les choses changent : Apple Plans est désormais accessible via les navigateurs mobiles, y compris sur Android.
Cela peut sembler anecdotique, mais c’est un tournant discret, mais symbolique dans la stratégie d’Apple. Il suffit désormais de se rendre sur maps.apple.com depuis un navigateur mobile — que ce soit Chrome ou Firefox sur Android, ou Safari sur iOS — pour accéder à la version Web de Plans, le service de cartographie signé Apple.
Même si le logo affiche encore la mention « Beta », la plateforme est officiellement sortie de la phase de test, y compris pour les appareils mobiles.
Apple Plans, une version Web bien fournie… avec quelques limites
La version Web d’Apple Plans offre déjà un ensemble de fonctionnalités très correct, comme :
- Recherche de lieux, entreprises et adresses.
- Visualisation des itinéraires.
- Accès aux cartes détaillées, satellite, et trafic en direct.
- Zoom multi-touch fluide et navigation intuitive.
Mais certaines fonctionnalités clés manquent encore à l’appel, comme la navigation guidée pas-à-pas (turn-by-turn), réservée à l’application native iOS.
Ne rêvons pas trop vite : Apple n’a aucune intention de lancer une application native Apple Plans sur Android. Ce serait aller à l’encontre de la stratégie d’enfermement qui fait la force de l’écosystème Apple. Si des apps comme Apple Music ou Apple TV+ sont disponibles sur Android, c’est parce qu’elles reposent sur un modèle d’abonnement, nécessitant une base d’utilisateurs aussi large que possible.
Mais Apple Plans ne génère pas de revenus directs, et son exclusivité renforce l’attrait de l’iPhone. Le rendre accessible sur le Web mobile est un compromis acceptable, notamment pour que les utilisateurs Android puissent ouvrir les liens Plans envoyés par des amis sous iOS.
Une histoire de rattrapage (et de réputation)
Lancé en 2012, Apple Plans avait à l’origine suscité de vives critiques pour ses erreurs de localisation et son manque de données. Face à un géant comme Google Maps, la tâche était immense. Mais Apple a investi massivement pour améliorer son service, jusqu’à devenir aujourd’hui une alternative crédible, en particulier aux États-Unis et dans les grandes métropoles européennes.
En 2018, Apple avait déjà lancé l’API MapKit JS, permettant d’intégrer Apple Maps dans des sites Web comme DuckDuckGo. Puis, en juin 2023, Apple a lancé une version bêta Web pour ordinateur. L’ouverture aux navigateurs mobiles en 2024 marque donc la suite logique de cette stratégie progressive.
Une bonne nouvelle pour les utilisateurs Android ?
Honnêtement ? Les utilisateurs Android ne sont probablement pas nombreux à réclamer Apple Plans. Google Maps reste le leader incontesté, avec des fonctionnalités avancées, une intégration poussée dans Android et des années d’avance sur les données cartographiques.
Mais, pour ceux qui reçoivent régulièrement des liens Plans, ou qui utilisent plusieurs écosystèmes, avoir une version Web fonctionnelle est un réel avantage.
L’arrivée d’Apple Plans sur les navigateurs mobiles, même Android, symbolise une ouverture mesurée, mais stratégique de la part d’Apple. Loin de menacer Google Maps, c’est une manière pour la firme de Cupertino de gagner en accessibilité, sans pour autant compromettre son écosystème.
La cartographie, selon Apple, devient donc un peu plus universelle — mais toujours à sa manière.
