Apple traverse une période délicate à l’approche du lancement très attendu de l’iPhone 17. Tim Cook, le PDG de la firme de Cupertino, serait selon plusieurs sources « extrêmement préoccupé » par les problèmes de production qui touchent la chaîne d’approvisionnement de l’iPhone 17.
En cause : une pénurie critique d’un matériau essentiel à la fabrication des nouveaux smartphones. Un contexte tendu qui pourrait bouleverser le calendrier de lancement habituel et, potentiellement, impacter les prix.
Une pénurie de fibre de verre technique menace la production
Le composant au cœur de cette crise est un tissu en fibre de verre à faible coefficient de dilatation thermique, aussi connu sous l’appellation low-CTE fiberglass cloth. Ce matériau est indispensable à la conception des iPhone, notamment pour sa capacité à dissiper efficacement la chaleur et à minimiser les contraintes mécaniques causées par les variations de température. Sans lui, impossible d’assembler les iPhone 17.
Malheureusement, l’offre mondiale est actuellement insuffisante pour répondre aux besoins d’Apple. L’entreprise presse ses fournisseurs quotidiennement afin de trouver une solution rapide. D’autres acteurs de l’industrie mobile sont également affectés, signe que la crise dépasse le seul cadre d’Apple.
iPhone 17 Air : un nouveau modèle pour un nouveau départ
Mais Apple ne compte pas simplement maintenir le cap. L’iPhone 17 marquera aussi une évolution majeure dans la gamme, avec l’introduction d’un nouveau modèle : l’iPhone 17 Air. Celui-ci viendra remplacer le modèle Plus, qui devrait disparaître après plusieurs générations de ventes mitigées.
Ce que l’on sait déjà de l’iPhone 17 Air :
- Design ultra-fin : avec une épaisseur d’environ 5,5 mm, ce sera le smartphone le plus fin jamais lancé par Apple.
- Écran OLED de 6,6 pouces avec technologie ProMotion (120 Hz).
- Caméra principale de 48 mégapixels au dos, et une caméra frontale de 24 mégapixels.
- Puce A19 avec 6 cœurs, 8 Go de RAM et jusqu’à 512 Go de stockage.
- Prix estimé entre 899 et 999 dollars, selon les éventuelles hausses liées aux coûts de production.
Ce modèle cible une clientèle soucieuse du design et de la finesse, se positionnant comme une réponse à la tendance du « téléphone ultra-léger » que Samsung et d’autres marques explorent également.
Tarifs douaniers et relocalisation : des défis géopolitiques
Autre sujet de préoccupation pour Apple : les tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine. Bien qu’Apple bénéficie pour l’instant d’une exemption temporaire de tarifs douaniers, cela pourrait changer rapidement. En cas d’application d’une taxe de 54 % sur les produits chinois, Apple pourrait se retrouver dans l’obligation de :
- Augmenter les prix de ses appareils ;
- Absorber les coûts, réduisant ainsi ses marges bénéficiaires ;
- Accélérer sa diversification géographique, en relocalisant la production ailleurs, ce qui s’annonce complexe et coûteux.
À titre d’exemple, un iPhone produit intégralement aux États-Unis coûterait environ 30 à 40 % plus cher, selon plusieurs analystes.
L’iPhone 17 s’annonce comme un tournant stratégique pour Apple. Avec des modèles repensés, une esthétique renouvelée et une gamme réorganisée, la firme de Cupertino mise sur l’innovation pour rester leader. Mais les défis sont nombreux : pénurie de composants, incertitudes géopolitiques, pression concurrentielle…
Si Apple parvient à tenir son calendrier habituel de lancement en septembre, ce sera un exploit. Et si les prix restent raisonnables malgré tout, ce sera presque un miracle.
