Jeff Bezos a apporté son soutien à Perplexity, un « moteur de réponse » basé sur l’IA qui vise à influencer la manière dont les gens trouvent des informations en ligne.
La start-up de San Francisco se méfie de la gigantesque part de marché détenue par Google dans le domaine de la recherche en ligne, mais elle n’a pas l’intention de concurrencer immédiatement le géant de la technologie. Elle souhaite plutôt utiliser l’intelligence artificielle pour fournir un chemin direct vers les choses que les gens veulent trouver.
Comme l’a déclaré Aravind Srinivas, PDG de Perplexity, « si vous pouvez répondre directement à la question de quelqu’un, personne n’a besoin de ces 10 liens bleus ».
L’entreprise compte actuellement moins de 40 employés, mais son « moteur de réponse » a montré suffisamment de potentiel à son stade naissant pour attirer 74 millions de dollars d’investissement de la part de Bezos, Institutional Venture Partners et d’autres, ce qui donne à l’entreprise une valeur de 520 millions de dollars.
Ce n’est pas le premier challenger à s’intéresser à la position dominante de Google sur le marché, et il est très peu probable que ce soit le dernier. Comme le souligne le Wall Street Journal, même « Microsoft a lutté pendant des années pour déloger la part de marché d’environ 90 % de la société dans le domaine de la recherche en ligne ».
À la recherche du profit et de la notoriété
Srinivas et ses collègues ne semblent pas se faire d’illusions sur l’ampleur de la tâche qui les attend pour s’imposer sur leur marché. Néanmoins, avec l’essor de l’IA, ils se positionnent de manière à bénéficier de ses avancées.
Perplexity comptait 53 millions de visites sur son site Web et ses applications mobiles en novembre 2023, contre 2,2 millions lors du lancement de ses services en décembre de l’année précédente.
Non seulement le produit doit prospérer, mais le résultat net doit considérablement s’améliorer. Perplexity n’est pas rentable à l’heure actuelle, avec des revenus annuels de l’ordre de 5 à 10 millions de dollars provenant des abonnements — elle vend également son logiciel d’IA à d’autres entreprises.
Au fur et à mesure que le nombre d’utilisateurs augmente, l’entreprise vise à réduire ses coûts et n’exclut pas d’introduire de la publicité à un moment ou à un autre.
