La société d’Elon Musk, Neuralink, a implanté avec succès son dispositif dans le cerveau d’un deuxième patient humain, a-t-il déclaré lors d’une récente interview.
« Je ne veux pas porter la poisse, mais il semble que la deuxième implantation se soit extrêmement bien déroulée. Il y a beaucoup de signaux, beaucoup d’électrodes. Cela fonctionne très bien », a déclaré Musk dans le podcast de Lex Fridman, dont l’épisode a duré plus de 8 heures.
« Les progrès sont bons et le patient semble s’être complètement rétabli, sans aucun effet néfaste à notre connaissance. Le patient est capable de déplacer une souris sur l’écran par la seule pensée », a-t-il déclaré.
Le dispositif Neuralink est une interface cerveau-ordinateur conçue pour permettre aux patients paralysés d’utiliser des appareils numériques par la pensée. Les puces fonctionnent en insérant 64 minuscules fils dans le cerveau, chacun d’entre eux comprenant plusieurs électrodes servant de lien entre le cerveau et la puce. La puce se connecte ensuite à une application qui permet aux patients de contrôler les appareils par la pensée.
Le premier implant Neuralink n’a pas été sans problème
Noland Arbaugh, le premier humain à s’être vu implanter le dispositif, a connu un grand succès, le comparant même à « un aimbot dans [sa] tête ». Il a également déclaré : « Cela m’a donné la possibilité de faire à nouveau des choses par moi-même sans avoir besoin de ma famille à toute heure du jour et de la nuit ».
Cependant, quelques jours après l’implantation, un grand nombre des 64 fils se sont rétractés, ne laissant qu’environ 15 % des électrodes de la puce en service. Musk et d’autres dirigeants de Neuralink ont expliqué lors d’une retransmission en direct comment ils avaient travaillé pour résoudre le problème et atténuer les risques pour les implantations futures.
« Pour les prochains implants, nous prévoyons de sculpter très intentionnellement la surface du crâne afin de minimiser l’espace sous l’implant […], ce qui le rapprochera du cerveau et éliminera une partie de la tension sur les fils », a déclaré Matthew MacDougall, chef du service de neurochirurgie de Neuralink.
Les chercheurs ont également pu adapter et mettre à jour le logiciel afin de répondre plus efficacement à la capacité réduite des électrodes.
