Dans le secteur de la santé, des chercheurs ont développé un nouvel appareil portable ou wearable si vous voulez le nommer ainsi pour les personnes qui ont des problèmes d’estomac. Cet appareil est capable de mesurer l’activité électrique dans l’estomac, et pourrait aider les personnes ayant des problèmes digestifs à déterminer si les traitements ou les régimes fonctionnent. Le dispositif portable nécessite toujours une validation clinique et utilise une technologie d’électrogastrographie ou EGG.
Bien que très en vogue par le passé, cette technologie a été remise en cause à cause des résultats qui s’en dégageaient, avec une controverse autour de sa pertinence diagnostique. Un EGG est conçu pour capter les signaux électriques qui traversent les muscles de l’estomac et contrôler les contractions gastriques. La méthode de test vise à déterminer si ce qu’on appelle des ondes lentes provenant des cellules du stimulateur cardiaque de l’estomac oscillent à 3 cycles par minute. Les signaux détectés par les électrodes collées sur la peau ont été un défi par le passé avec des artefacts causés par le mouvement de l’estomac.
Les chercheurs Todd Coleman et Armen Gharibans de l’Université de Californie à San Diego ont tenté de remédier à certaines des lacunes précédemment rencontrées dans les dispositifs EGG. Ils l’ont fait en augmentant le nombre d’enregistrements à 25 canaux. Les chercheurs ont également proposé une version plus petite avec 8 canaux pour les enregistrements mobiles.
L’emplacement de l’électrode a été optimisé dans une grille sous le sternum et au-dessus du nombril. La plus grande innovation que le duo de chercheurs a faite a été de développer un algorithme qui élimine le bruit électrique qui vient du mouvement externe. Ce même algorithme trie et nettoie également les signaux de chaque électrode et relaie ceux qui sont les plus pertinents.
Faire adopter l’appareil dans le secteur
Lors des essais, l’équipe a testé le dispositif avec un gastro-entérologue pédiatrique à l’hôpital pour enfants Rady de San Diego. Les enfants participants étaient âgés de 7 à 17 ans et chacun d’eux souffrait de problèmes d’estomac chroniques. Les lectures du wearable ont été comparées aux lectures prises à l’aide d’une procédure nommée manométrie qui consiste à faire passer un cathéter dans le nez ou la bouche jusqu’à l’estomac.
L’équipe précise que les lectures ont été significativement corrélées avec leur appareil de manométrie dans chaque cas de test. Les chercheurs ont encore beaucoup de travail à faire pour intégrer l’appareil dans le secteur de la santé, et l’un de ces combats est de prouver que les données sur les EGG sont cliniquement pertinentes. L’équipe prévoit une étude analogue avec des adultes.
