Réalité virtuelle et augmentée

Si vous hésitez entre les Ray-Ban de Meta et les Echo Frames d’Amazon, le géant de la Silicon Valley pourrait bien venir brouiller les cartes. Apple envisagerait de lancer ses propres lunettes connectées, analogues à celles de Meta.

Selon Mark Gurman, journaliste chez Bloomberg, ces lunettes connectées seraient dotées d’intelligence artificielle, de caméras, de microphones et de fonctionnalités audio haut de gamme, à l’instar des Ray-Ban de Meta.

Légères et étroitement intégrées à l’iPhone, elles pourraient être portées toute la journée.

Cependant, il faudrait compter entre 3 et 5 ans avant qu’Apple ne puisse développer et commercialiser ses propres lunettes connectées. L’entreprise explore néanmoins activement les moyens de concrétiser ce projet.

Des lunettes AR d’Apple pour 2030

Cette nouvelle intervient alors que l’Apple Vision Pro peine à convaincre, en raison de son prix élevé (3 999 euros), de son inconfort et de son incapacité à révolutionner le marché de la réalité augmentée/virtuelle. Apple avait déjà tenté de développer des lunettes AR concurrentes des Ray-Ban, mais le projet a été abandonné faute de résultats satisfaisants.

Si Apple décide de persévérer dans la conception de lunettes connectées analogues aux Ray-Ban, avec accessoires et cosmétiques Apple, il faudra peut-être attendre 2030 pour les voir sur le marché.

Depuis plusieurs années, des rumeurs circulaient sur le développement de lunettes de réalité augmentée (AR) par Apple. Toutefois, selon un nouveau rapport de Mark Gurman, le projet de lunettes AR d’Apple a finalement été annulé.

Apple s’est fortement investi dans la réalité augmentée et virtuelle (AR/VR), mais son premier produit dans ce domaine, le Vision Pro, n’a pas rencontré le succès escompté. Son prix très élevé et son positionnement plutôt professionnel ont limité son adoption, entraînant une accumulation de stocks invendus.

L’objectif initial d’Apple était de proposer un produit concurrent des lunettes connectées Meta Ray-Ban, mais le projet a rencontré de nombreux obstacles.

Le premier prototype des lunettes était censé fonctionner en lien avec un iPhone, mais la puissance limitée de l’appareil et son impact sur l’autonomie du téléphone ont posé problème. Pour contourner cette limitation, Apple a envisagé une connexion avec un Mac, mais cette approche a été mal reçue lors des tests internes.

Le manque de clarté dans les objectifs et des modifications fréquentes du cahier des charges ont rendu le projet de plus en plus difficile à mener, jusqu’à son abandon pur et simple.

Un nouvel échec pour les projets ambitieux d’Apple

Ce n’est pas la première fois qu’Apple met fin à un projet technologique majeur. L’entreprise avait déjà travaillé pendant une décennie sur une voiture autonome, avant d’abandonner cette idée en 2023. Plus récemment, le développement d’écrans LED maison pour l’Apple Watch a également été annulé.

L’annulation de ces projets ne présage rien de bon pour l’avenir du Vision Pro, qui peine déjà à convaincre le grand public. Apple travaille toutefois sur une deuxième version du casque, censée corriger les défauts du premier modèle. Malgré cela, certains employés estiment que l’équipe manque de direction et de vision claire.

Apple n’abandonne pas totalement l’idée des lunettes AR

Même si ce projet est annulé, Apple n’a pas renoncé définitivement aux lunettes AR. Selon le rapport, certains dirigeants espèrent toujours développer un modèle autonome à l’avenir.

De son côté, Meta ne prévoit pas de sortir ses lunettes AR avant 2027, ce qui laisse encore à Apple du temps pour repenser son approche. Une alternative plus abordable au Vision Pro pourrait séduire un public plus large et démocratiser l’accès aux fonctionnalités de réalité augmentée.

Pour l’instant, le rêve d’Apple de proposer des lunettes AR est en pause, mais il pourrait bien renaître sous une autre forme dans les années à venir.

Depuis le lancement des Google Glass en 2012, l’idée que des lunettes de réalité augmentée (AR) pourraient un jour remplacer l’iPhone a fait son chemin. Ce concept a été perçu comme la prochaine grande étape dans l’évolution technologique, et beaucoup espèrent que Apple pourra proposer un appareil capable d’égaler l’impact révolutionnaire de son célèbre smartphone.

Mais, succéder à un produit comme l’iPhone, qui a littéralement changé le monde, est une mission extrêmement ambitieuse.

Un défi colossal : remplacer l’iPhone

Lors de sa présentation à Macworld en 2007, Steve Jobs avait annoncé que l’iPhone allait réinventer le téléphone. Ce qu’il n’avait pas dit, c’est qu’il allait aussi redéfinir notre manière de vivre avec la technologie. Depuis, bien qu’Apple ait lancé des produits à succès, tels que l’iPad, l’Apple Watch et les AirPods, aucun d’entre eux n’a eu un impact mondial aussi massif.

Pour qu’un produit succède vraiment à l’iPhone, il doit non seulement être innovant, mais également transformer le quotidien des consommateurs à l’échelle mondiale. Bien que certains considèrent l’Apple Watch comme révolutionnaire grâce à ses fonctionnalités de santé et de fitness, elle reste un appareil complémentaire à l’iPhone. Les lunettes AR, capables de fusionner le monde physique et numérique, pourraient être cet appareil tant attendu.

Des rumeurs persistantes, mais des défis technologiques

Depuis plusieurs années, des rapports évoquent les lunettes AR d’Apple. Dès 2017, l’analyste Gene Munster déclarait que ces lunettes deviendraient plus importantes que l’iPhone. Pourtant, en 2023, les avancées technologiques nécessaires pour atteindre les standards élevés d’Apple semblent encore lointaines.

Dans sa newsletter Power On, Mark Gurman de Bloomberg a récemment confirmé que Apple travaille toujours sur ce projet ambitieux. Cependant, plusieurs obstacles freinent son développement :

• Poids et confort : Les lunettes doivent être légères pour être portées sur de longues périodes.
• Autonomie : Les batteries doivent offrir une durée d’utilisation satisfaisante sans alourdir l’appareil.
• Qualité des écrans : Les lunettes doivent intégrer des écrans AR haute résolution pour offrir des expériences immersives.
• Prix abordable : Contrairement au Vision Pro, vendu à 4 000 euros, ces lunettes devront être accessibles à un large public.

Selon Gurman, Apple pourrait encore avoir besoin de trois à cinq ans avant de commercialiser un tel produit. Cela correspond à d’autres rapports selon lesquels la technologie nécessaire n’est pas encore prête.

À quoi pourraient ressembler ces lunettes AR ?

Les lunettes AR d’Apple devraient superposer des informations numériques au monde réel, à l’image de ce que propose Google Glass. Un exemple concret est le Live View de Google Maps, qui affiche des instructions de navigation sur l’écran du téléphone tout en montrant l’environnement réel. Avec les lunettes d’Apple, une telle fonctionnalité serait mains libres et totalement immersive, affichant des notifications, des indications ou des informations contextuelles directement dans votre champ de vision.

Pour séduire le grand public, les lunettes AR d’Apple devront être pratiques et intégrées au quotidien, à la différence du Vision Pro, conçu pour des usages spécifiques. Elles devront offrir :

• Un prix compétitif : Bien inférieur aux produits haut de gamme actuels.
• Une autonomie prolongée : Essentielle pour une utilisation quotidienne.
• Un design ergonomique : Léger, discret et facile à porter.

Fidèle à sa philosophie, Apple cherchera probablement à rendre ces lunettes transparente dans l’expérience utilisateur, en combinant esthétique et fonctionnalité.

Encore une longue attente

Les lunettes AR d’Apple représentent un défi colossal, mais elles témoignent de la volonté de l’entreprise de redéfinir une fois de plus le paysage technologique. Selon les dernières informations de Mark Gurman, leur développement pourrait prendre encore plusieurs années, mais leur potentiel est énorme. Si Apple parvient à surmonter les défis techniques et économiques, ces lunettes pourraient marquer une nouvelle ère dans la technologie personnelle.

En attendant, Apple introduit progressivement des concepts liés à la réalité spatiale via des produits comme le Vision Pro, qui familiarisent les consommateurs avec cette nouvelle technologie. Si un jour les lunettes AR d’Apple voient le jour, elles pourraient bien devenir le prochain grand saut technologique après l’iPhone.